La Batalla de Arica fue un enfrentamiento militar entre las tropas peruanas y chilenas que se realizó el 7 de junio de 1880 en la ciudad de Arica y que formó parte de la Guerra del Pacífico, iniciada en abril de 1879. Es uno de los más sangrientos capítulo de la historia del Perú.
El Ejército peruano-boliviano había sido derrotado por los chilenos en la batalla del Alto de la Alianza (Tacna) el 26 de mayo de 1880.
A los pocos días, los invasores chilenos rodearon la zona peruana de Arica. Al enterarse de esto, Francisco Bolognesi aceptó la misión de defenderla con su vida.
Los chilenos le pidieron a las fuerzas peruanas que se rindieran, pues señalaron que su resistencia sería inútil, pero Bolognesi dio una respuesta enérgica y firme:
“Tengo deberes sagrados, y los cumpliré hasta quemar el último cartucho”. Rechazando así la oferta chilena.
EL DÍA DE LA CONTIENDA
Los chilenos sumaban unos seis mil hombres, mientras que los peruanos menos de dos mil. El 7 de junio de 1880, a las 5:30 de la mañana empezó la batalla cuando el regimiento chileno atacó el fuerte Ciudadela de Arica.
Aquí se produjo un sanguinario choque, en el que se perdió cientos de vidas. Después de una heroica resistencia en el Cerro Gordo y el sector norte de la ciudad, los sobrevivientes de todos los frentes se juntaron en la cima del morro.
En esta zona murieron peleando los valientes y atrevidos Guillermo Moore, Alfonso Ugarte (se tiró del caballo con la bandera peruana para protegerla y evitar que caiga en manos enemigas) y Francisco Bolognesi.
Al final, la escuadra chilena tomó el morro e izó su bandera. Desde aquel día Arica quedó en poder chileno, lo que fue legalizado con los tratados de 1883 y 1929.
Pese a la derrota, cada 7 de junio se recuerda a los valerosos hombres que no se rindieron y, por el contrario, defendieron con honor y convicción nuestro país.
FRANCISCO BOLOGNESI
Nació en Lima el 4 de noviembre de 1816. Participó en diversos enfrentamientos con el objetivo de defender a la patria. Al estallar la guerra con Chile, se le encargó la comandancia general de Arica. Cumpliendo su deber con el país, Francisco Bolognesi murió luchando en la Batalla de Arica, el 7 de junio de 1880.
CRONISTA DE LA GUERRA
Gerardo Vargas Hurtado fue el cronista de la Batalla de Arica, la cual relató y publicó en varios episodios en el diario La voz del sur, editado en arica.
En el libro "La batalla de Arica" hizo bocetos biográficos del coronel Francisco Bolognesi y Roque Sáenz. También relató diferentes acciones de guerra como el incendio y saqueo de Arica, el fusilamiento de prisioneros peruanos, el asalto y la defensa del morro, entre otros.
